Santiago Merino (Trujillo, 1944) es fundador del grupo Continente y del Frente de Escritores de La Libertad, y coorganizador del III Encuentro de Narradores Peruanos (1983). En 1974, obtuvo la mención honrosa en cuento en el certamen Casa de las Américas (Cuba) y Premio Nacional de Poesía; en 2006, el tercer puesto en el concurso el Cuento de las Mil Palabras de la revista Caretas; y en 2008, ganó el Concurso Nacional de Cuento Ciro Alegría, que auspició la Minera Barrick. En 1992, la Colección Homenaje al Centenario de César Vallejo publicó su poemario Tricéfalo y en 2001 Milla Batres publicó su novela Los otros ojos del mar.
Con «El cuadro de Marilyn», Santiago Merino obtuvo el Premio Copé Oro 2016. En esta ocasión, el jurado estuvo integrado por representantes de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Jorge Valenzuela; Pontificia Universidad Católica del Perú, Giovanna Pollarollo; Ministerio de Cultura, Guillermo Niño de Guzmán; Academia Peruana de la Lengua, Harry Belevan; y Petróleos del Perú, Pedro Cateriano. María Lourdes Torres obtuvo el segundo lugar con «Santeros», y Miguel Torres Vitolas, el tercer lugar con «Esa pequeña luz en la ventana». Harry Belevan, en el prólogo a «El cuadro de Marilyn» y los cuentos ganadores y finalistas de la XIX Bienal de Cuento «Premio Copé 2016» (Lima, Ediciones Copé, 2017), expresó: «En el primer caso [“El cuadro de Marilyn”], el Jurado Calificador consideró que se trataba de un cuento “escrito con la intensidad y el afecto propio de la amistad sincera”, pues “recupera dramáticamente” los últimos días de un conocido pintor peruano. “Técnicamente eficiente —afirmaba el fallo sobre este primer premio—, la historia nos permite ingresar en la intimidad de los personajes y referir situaciones vinculadas con la creación artística y la sufrida condición del creador”».
